Crítica de American Gangster

Denzel Wahington se pone en la piel de Frank Lucas, uno de los gangsters más poderosos de los años 70. En la otra cara de la moneda, Russell Crowe es Richie Roberts, el policía que intentará detenerlo a toda costa. Ridley Scott abandona el intimista tono de «Un Buen Año» y dirige la mastodóntica «American Gangster», elegante producción de corte añejo adaptada por Steven Zaillian (ganador del Oscar al mejor guión adaptado por «La Lista de Schindler»), y producida por Brian Grazer. La carrera hacia los Oscar da el pistoletazo de salida con una película que con total seguridad tendrá mucho que decir.Porque desde luego, méritos para ser nominada a varias estatuillas tiene. La primera y más importante es nada menos que doble, puesto que tanto Crowe como Washington están en estado de gracia, y realizan unas actuaciones soberbias, haciendo que elegir solo a uno de los dos sea un pecado capital. De hecho, casi parece que el mismo Scott quiera reconocerles el mérito, pues la primera vez que se enfrentan cara a cara, es en una clara referencia al encuentro entre Pacino y DeNiro en un bar en «Heat», estupenda película de Michael Mann.
Otro elemento distintivo de «American Gangster» es su fotografía. Desde su sobriedad, la película resulta vistosa y elegante, que si bien recuerda de nuevo a otra de las películas de Mann (en este caso otra genialidad, «El Dilema», con Russell Crowe), consigue darle algo de personalidad a la cinta.

Y menos mal, porque lamentablemente, uno de sus principales problemas es precisamente una pasmosa falta de personalidad que no se consigue encontrar en ningún momento, haciendo que lo que tendría que ser una nueva apuesta con, eso sí, homenajes a grandes películas, no se diferencie de un simple popurrí de las mismas. Por lo tanto, pese ser un intenso drama sobre la dualidad moral de un personaje que lleva al paroxismo la maquiavélica frase de «el fin justifica los medios», «American Gangster» no llega ni por asomo a lo que en su día ofreció «El Padrino»; y lo mismo vale para los otros referentes de la película, «French Connection», «El Precio del Poder», o «Casino», por ejemplo. Y tal vez el motivo sea que Scott no es Scorsese, ni Coppola, ni Mann, y nunca lo será (de hecho, hasta empieza a ser superado por su hermano Tony).

Otro problema que arrastra el film es su excesiva linealidad emocional. Desde la primera (y potente, por cierto) escena hasta su clímax final guión y montaje están tan meticulosamente estudiados que no dan pie a ninguna alteración o descontrol, ya sea para mal o para bien. A la hora de la verdad, esto se traduce en la total ausencia de momentos de auténtica tensión, dolor, o emoción en general. Y eso, es una película de más de dos horas y media de duración, acaba echándose demasiado de menos. Todo fluye con excesiva homogeneidad, y lo único que llega a alterar al espectador son dolorosas escenas de yonquis drogándose en explícitos primeros planos.

«American Gangster» se antoja a fin de cuentas como el Padrino del año, y siempre viene bien tener películas de este estilo rondando por nuestras carteleras. No es la obra maestra que pretende ser, pero tampoco deja de ser una interesante propuesta que cuenta con una bellísima puesta en escena y un enorme reparto (a excepción de Cuba Gooding Jr todos están impecables, y se identifican fácilmente un par de secundarios vistos en series de rabiosa actualidad). Además, juega con otra gran baza a su favor, y es que demuestra que aún se puede hacer cine sin necesidad de efectos especiales y (demasiados) trucos de ordenador. Y eso es loable.
6,5/10