Crítica de La casa del diablo (The House of the Devil)

Seguramente no sean pocos los que, como hice yo, hayan depositado grandes esperanzas en La casa del diablo, una típica película con haunted house que seguramente se hubiera perdido en los fondos de estantería de las tiendas de no ser por su espectacular promoción. No, evidentemente no es una publicidad que destaque por una gran inversión económica o agobiante invasión en los medios (para eso ya están 2012 y similares), pero los adeptos al cine de terror, en general, habrán quedado maravillados antes sus carteles y trailers, de un aire deliciosamente ochentero.

Además, los más fans del género (los que se bambolean en la fina línea que separa su afición de la enfermedad mental) no habrán pasado por alto el nombre de su director, que no es otro que el mismísimo Ti West encargado de llevar a cabo la esperada secuela de Cabin Fever, lo cual no hace sino dotar a la película que comentamos de un plus de interés.

Mejor pinta la cosa cuando a todo ello le sumamos quince minutos iniciales arrolladores, que confirman un homenaje tan impecable al terror de los ochenta que por momentos parece que hayamos retrocedido atrás en el tiempo: zooms constantes, títulos de entrada que pueblan buena parte de una pantalla cuya imagen se va congelando con cada nombre aparecido, encuadres, vestuario, maquillaje, actriz o y una banda sonora a base de melodías chillonas de pianos u organillos. Todo ello envuelve un argumento aún más clásico, el de la niñera que encuentra trabajo en una misteriosa y fantasmagórica casa alejada de la ciudad y habitada por una familia de lo más inquietante: elementos de sobra para enamorar al espectador, que si además logra visionar la película en una sala antigua y rústica, puede imaginar que está a punto de vivir una experiencia realmente única. El problema es que todo se queda en eso, en un «a punto de» que jamás llega a materializarse para desespero del respetable. En nada queda el que era uno los films con mayor potencial del género, a la postre un hito en desaprovechamiento.

Sería injusto decir que, una vez pasado el primer bloque argumental referente a la presentación de la protagonista y su entorno (por cierto, más que correcta interpretación la de Jocelin Donahue), el interés de La casa del diablo desaparece por completo. Evidentemente, queda por descubrir la dichosa casa, por lo que los primeros pasos de la niñera dentro de ella siguen manteniendo el ritmo del comienzo, siempre navegando entre el homenaje a los 80 y la creación de una atmósfera más que correcta en gran parte gracias a las características del propio lugar.

Sin embargo, a partir de ahí comienza un descenso continuo palpable a nivel de ritmo, emoción y atractivo: durante toda una hora (minuto más minuto menos), Ti West se dedica a grabar los paseos de la protagonista por los pasillos y habitaciones de la casa, sin descubrir nada de especial interés y por tanto echando por tierra la tensión lograda antes y cualquier posibilidad de asustar por medio de la sobrecogedora mansión. Lo único capaz de mantener algo de esperanza es una serie de ruidos nada espectaculares, que no esconden el hecho de que, a lo largo y ancho de tan eterno arco argumental, apenas ocurra un acontecimiento de relevancia, que evidentemente no puede ser explicado en estas líneas.

Tan sólo el último cuarto de hora (siendo muy generosos con la medición del tiempo) logra reavivar la llama apagada una hora antes. Cuando por fin se pone toda la carne en el asador, La casa del diablo se torna súbitamente en una obra maestra, una genial película de maníacos acosadores y virginales víctimas, tan evocador de viejos recuerdos como sumamente entretenido.

El problema es que cuando lo bueno arranca, queda demasiado poco para su conclusión, por lo que no sólo sabe a poco el subidón provocado, sino que además todo se sucede de manera excesivamente veloz, casi fugaz, llevando a tropiezos argumentales de vario tipo, confusión general y, pero aún, a determinadas justificaciones realmente demenciales que echan por tierra toda seriedad posible (entiéndase a nivel conceptual, no de carencia de diversión).

Es cierto que muchos títulos de la década que rescata West (y no sólo) pecaban de prácticamente los mismos males que ahora acarrea La casa del diablo, pero justamente por ello en su día seguramente muchos de ellos fueron vilipendiados y no fue hasta pasados varios años que se revalorizaron con el factor entrañable mediante. Y habla de ello un consumidor acérrimo de dichas películas.

El problema aquí radica en que, al no poder conseguir semejante argumento la que nos ocupa, los tiernos fallos de sus referentes se convierten en ésta en puro y duro tedio (quién sabe si a veinte años vista la cosa cambie), suponiendo un excesivo esfuerzo aguantar la media hora larga de metraje por tan escasos minutos de brillantez.

Suponiendo por tanto una de las oportunidades más desaprovechadas que se recuerdan, esta casa endemoniada suspende de la misma manera que lo hace su director, lo cual sirve de paso para rebajar al instante cualquier expectativa (¿?) puesta en la antes citada secuela de Cabin Fever.

Ahora bien, no me cabe la menor duda de que muchos disfrutarán de La casa del diablo, aunque siempre me quedará la duda de cuánto de ese goce es forzado por todo lo que la rodea.

Sinceramente, yo me aburrí como una ostra.