Crítica de Eden Lake

Gratísima sorpresa supone el debut como director de James Watkins, hasta ahora conocido por sus labores como guionista en los films “Gone, un Viaje que Nunca Olvidarás” y “La Cámara Secreta (My Little Eye)”.
Siguiendo la estela de los últimos ejemplos de cine de terror europeo, el británico cineasta propone con “Eden Lake” un terrorífico survival en estado puro, una espiral de terror y salvajismo que se convierte sin pudor alguno en el más digno sucesor, cualitativamente hablando, de la obra capital del género reciente, “Alta Tensión”.

Con obvias reminiscencias argumentales casuales a “Ellos (Ils)”, “Red” (también vista en Sitges’08) o incluso (menos casuales ya) a “Funny Games” o «Quién puede matar a un niño», el film enfrenta a una adorable y angelical pareja (interpretada por los acertados Michael Fassbender y Kelly Reilly) contra una pandilla de niños gamberros sin educación ni moral alguna.
Lo que comienza como un mero tour de force de autoridad entre el protagonista y los chicos no tarda en salirse de madre y convertirse en una horrible caza, captura y tortura, todo ello rodado con pulso firme por un director que se muestra no sólo amante, sino totalmente conocedor del género cinematográfico en el que se encuentra, así como de su evolución en el tiempo y de los ingredientes básicos para lograr su objetivo: hacer pasar miedo a su audiencia.
Así las cosas, Watkins crea una inteligente mezcla de terrores, entendiéndose con ello una estudiada fusión entre situaciones clásicas del survival de siempre y discursos que van mucho más allá, atacando directamente a la realidad de un espectador cogido por sorpresa y obligado a reflexionar sobre ella.

Numerosas lecturas pueden por tanto percibirse a lo largo de su metraje, que se traducen principalmente en mordaces críticas a la actual sociedad de la violencia, personificada en niños desatendidos por sus progenitores (genial la caracterización de estos últimos) y deseosos de lograr la experiencia más intensa, aunque ello signifique apuñalar a un inocente sin remordimiento alguno por su absoluta carencia de moralidad. Sobra emparejar la ficción de Watkins con los hechos que en demasiadas ocasiones pueblan los informativos.
Precisamente otro de los blancos de “Eden Lake” es la sociedad de la morbosidad informativa, del youtube y de la curiosidad que nos empuja a ver vídeos vejatorios, trágicos, o simplemente ajenos a nuestros intereses reales. Aquí, la pandilla de delincuentes opta por grabar sus actos con un teléfono móvil, como prueba de sus crímenes pero también del trofeo de su juego, a todas luces divertido y de lo más cool.

Sin embargo, todo ello se queda en un plano más bien superficial, poco más que meras alusiones supeditadas a la voluntad del director de hacer pasar un verdadero mal trago al espectador.
Consciente de su condición de película de terror, cada vez que “Eden Lake” se encuentra en una bifurcación hacia la denuncia social o el efectismo entretenido, vías paralelas al comienzo pero necesariamente enfrentadas distintas conforme progresan, opta por la segunda, haciendo valer justamente su limitación genérica.
Afortunadamente, no es ni mucho menos justo tildar semejante decisión de decepcionante, pues el director muestra un savoir-faire impropio de su teórica inexperiencia.
Allí donde otros optan por la exageración, el exceso y el esperpento sanguinario (a sabiendas de su incapacidad por asustar), James Watkins opta por dotar a sus escenas de una verosimilitud hiperrealista, sin que ello signifique menos gore, logrando aterrorizar no sólo de manera implícita sino también y sobretodo a nivel visual.
En innumerables ocasiones el espectador se siente realmente incómodo asistiendo al acoso sin tregua de los niños, y en general a la injusticia por la que se ven obligados a pasar los personajes de Fassbender y (sobretodo) Reilly. Sensaciones que últimamente parecían percibirse únicamente en los trabajos de Aja, Marshall, o Du Welz (director de «Vinyan», de la que ya habrá tiempo de hablar en este mismo blog).

Con todo, cabe reconocer que en su clímax, de ¿obligado? twist argumental más bien previsible, las concesiones al efectismo acaban por resultar demasiado exageradas, mermando sensiblemente esa neblina de molestia subconsciente en pros del mero aunque siempre notablemente eficaz espectáculo.
Aún así, se trata de un mal menor que no empaña las buenas sensaciones que deja el debut cinematográfico de un director-guionista muy a tener en cuenta a partir de ahora.
«Eden Lake» es un survival incómodo y terrorífico que nada tiene que envidiar ni a grandes clásicos del género (con «Deliverance» a la cabeza), ni a la nueva oleada europea del mismo, grupo al que no sólo entra de manera directa, sino que se convierte en uno de sus mejores estandartes.
Absolutamente recomendable para pasar un mal trago.
8/10

P.D. Y recordemos que James Watkins ha sido el encargado de escribir el guión de «The Descent 2«…